フォトスタイリストという職業があることを寡聞にして知らなかったが、ひとりでスタイリングと写真撮影の両方をこなす職業であるらしい。

このフォトスタイリストで、ワンコを専門にしている人がいることがわかったので、ネットで公開されている写真を捜してみた。

見つけた写真は、どれもとても可愛い。お洒落な雑貨や家具に囲まれて、これまたセンスの良い洋服を着たワンコが、実に良い表情で写っている。

どちらかと言えば、女性の感性に訴えるところが多い写真だと思うが、ワンコの写真も、ここまで来たかと感心してしまった。

私の友人が飼っているワンコは中型犬だし、どちらかと言えば（かなりの？）野生児なので、こういうスタイリングで写真を撮るのは難しそうであるが、小型犬を飼っていれば、きっとこんな写真を撮ってみたくなるだろうと思った。

こういう写真は、背景や小物を集めるのも、きっと楽しいだろう。

どんな写真を撮りたいか、いろいろとイメージを描きながら、集めた物を配置し、光やアングルを考え、最後はワンコに入ってもらって、思い通りの写真が撮れるようになりたいものである。

しかし、「ウチのワンコは、まずカメラに慣れるところから始めないと」とか、「あ、カメラ怖がるから無理」という飼い主さんも多いので、センスさえあれば誰でも撮れるということでもないようだ。

これとはぜんぜん趣が違うので、引き合いに出すと叱られそうではあるが、昔の「なめ猫」から始まって、「猫丼」や「猫鍋」など、猫をモデルにしたオモシロ可愛い写真は多数あるが、そういえばワンコがモデルになっているこの手のブームはなかった気がする。

近いところで、テレビコマーシャルで有名になったチワワの「くーちゃん」ぐらいだろうか。

そう思うと、なんとなくワンコというのは、集団で生活するという本能や性格の面からも真面目なキャラや優等生のキャラになりがちなのかもしれない。

しかし、ワンコの着ぐるみ写真を見ていると、飼い主さんがかなり遊んでいるのが伝わってくる写真がある。

ギャグ方面のセンスのある飼い主さんには、ぜひ新路線のオモシロワンコ写真を撮っていただきたいと期待している。

ちなみに、「なめ猫」グッズは今も新商品が発売されている。

すでに大きなブームは去っていると思うが、「なめ猫」が登場したのは1980年代なので、実に息が長いキャラである。

ワンコ写真がこれだけ進化してくると、ワンコを飼っている人も、飼っていない人も、誰もが面白くて可愛いと思うワンコの新キャラ登場も近いかもしれない。

もともと猟犬だった秋田犬は、相当量の運動が必要なワンちゃんです。そのため運動が不足しないようにお散歩などにも十分な時間を取って、歩いたり速足をしたりと繰り返してあげることが大事です。適度な運動量を確保してあげないと、ストレスため病気の原因ともなってしまいます。

また、東北の秋田県出身のワンちゃんですから寒さには強いのですが、その反面、暑さには非常に弱いワンちゃんです。屋外での飼育にも適しているワンちゃんではありますが、夏場の暑さをしのぐためには、やはり温度調節された室内で管理してあげることも必要です。

とくに若い内は屋外での飼育に耐えられますが、老犬となった場合は、屋内へと入れてあげた方が長生きしてくれます。秋田犬の気をつけたい病気としては、大型犬特有とも言える股関節形成不全や眼瞼内反症などがあげられますが、その他の病気が原因となって寿命を待たずに亡くなってしまうことも多く報告されております。

とくに他のワンちゃんと比べて病気にかかりやすいというわけではありませんが、いずれにせよ、近頃、元気がなくなったとか、よく吠えるようになったとか、ワンちゃんの変化を良く注意して健康には十分な配慮をしてあげましょう。

秋田犬は、その昔、東秋田県の山間部の猟師たちであるマタギの下で、シカやクマ、イノシシなどの獣の狩りに従事していたワンちゃんです。奥深い山間部にまで分け入り、それらの獣たちを追い詰めていたワンちゃんですので、抜群のスタミナとともに勇気と判断力、そして独立心なども旺盛な犬種として知られております。

そのようなワンちゃんですので、一口に遊びといっても、いまだその血液の中に流れている狩猟本能を満足させてあげなくてはなりません。秋田犬は、ある程度の運動をさせないと、ストレスがたまり、それが原因となって病気になることもあります。そのためには、まずは普段の窮屈な生活空間から抜け出させてあげましょう。

そして、ワンちゃんの安全が確認できるような広い空間、例えば土手とか広い草原などがあれば、そこで思う存分、自由に走り廻らせるような遊びを取り入れると、ワンちゃんは大喜びしてくれます。そんなワンちゃんとの遊びとしては、おすすめなのは、やはりボール投げやフリスビーなどでしょうか。

秋田犬は、そんなゲーム感覚の遊びと、運動とを兼ねるようなものが大好きなワンちゃんです。なお、いまだ調教が不十分である場合、ボールやフリスビーを投げたとしても、ワンちゃんがそのままどこかへと行ってしまうこともあります。そんな不安がある場合は、長い手綱を使うのも一つの方法です。

秋田犬は、基本的に吠え癖の少ないワンちゃんとして知られております。しかし、ワンちゃんであることには変わりありませんので、まったく吠え癖がないというわけではありません。このワンちゃんは、自分が置かれている環境にも左右されやすいと言われます。

たとえば、自動車の騒音が騒がしいところや、ご近所によく吠えるワンちゃんがいるとか、ご家族が多くいつも家の中が騒がしいとか、そのような落ち着けない環境に置かれるとワンちゃんにとってもストレスとなり、吠え癖などの問題行動を起こすようにもなってしまいます。

また、秋田犬に限らず、訓練やしつけなどと共に、吠え癖などの矯正についても、出来るだけ早目に行うべきことは、ワンちゃんに関する限り鉄則と言って良いでしょう。実際に秋田犬を飼育されておられる方々の声では、映画とは違い、吠え癖などについての秋田犬のしつけは、難しいとされる方もたくさんいらっしゃいます。

もちろん、秋田犬に限らずワンちゃんが単に可愛いというだけでは、訓練もしつけも出来やしません。年を取るのも人間にくらべてはるかに速く、高齢になればなるほど、またそれだけ吠え癖などの問題行動も増えてきます。そのため、秋田犬に関するしつけなどは、年齢に関係してくるということも頭に入れておかねばなりません。

秋田犬に限らずワンちゃんたちの噛み癖などのしつけは、子犬の頃にやっておくのが鉄則です。ワンちゃんは誕生して数ヶ月すると、それまでの乳歯から永久歯へと歯が生え換わるのです。その際、口の中がなんとなくむず痒くなり、そばにあるものに噛みついて気を紛らわせようとするのです。このようなワンちゃんの生理的な甘噛みの他にも、飼い主さんたちに甘えじゃれつき、遊びの延長といえる甘噛みもあります。

確かに、小さなワンちゃんが飼い主さんに甘えて、手に噛みつくのは見ていても可愛いものです。しかし、これをそのまま放置しておくと、成犬となった場合に大きな事故にもつながりかねません。また、たとえ子犬といっても、それが秋田犬のような大型犬であったならば、ワンちゃんは遊んでいるつもりでも、噛まれた飼い主さんたちは、かなり痛い思いをすることになってしまいます。

これらの甘噛みは、噛みつかれたその瞬間にしつけをするのが大切です。少し時間を置いてからだと忘れてしまい、それから叱っても、ワンちゃんたちには効果がないのです。さらに別の噛み癖があります。それは、敵に対する攻撃というものです。ワンちゃんの噛み癖は、結論から言うと、さまざまな状況はあるものの、結局、飼い主さんのしつけの問題に落ち着くと言えます。

つまり、ワンちゃんにして欲しくない行動がワンちゃんの不愉快につながっていない、また、ワンちゃんにして欲しい行動がワンちゃんの楽しみに繋がっていない、そのしつけの基本を飼い主さんがシッカリと学ぶ必要があると言うことです。

もともと闘犬として、また獣猟犬として作り出された秋田犬。その昔、大館犬と呼ばれていた頃、マタギとともに厳しい悪天候の中でも山道を力強く歩くことの出来たワンちゃんです。獲物を求め、追いかけ、足場の決して良くない険しい山奥まで、日がな一日歩き廻り、駈け廻っていたワンちゃんです。

今日、家庭用愛玩犬として、その役割としては番犬程度となっておりますが、猟犬としての本能までは、その大きな体型からどこかへと消えてしまったわけではありません。そんな秋田犬のお散歩としては、１日に２回、１回について１時間ぐらいは、歩いたり走ったりしてあげる必要があります。

お散歩というと、普通、歩くのが常識のようですが、このワンちゃんについてはそれだけは物足りないと思われます。猟犬としての本能を満足させるため、適度な運動が欠かせません。ただし、秋田犬のような大型犬の運動欲求を満足させるのは、飼い主さんとしてはけっこう大変です。そのため、自転車を使用される方も、時としてお見受けします。

飼い主さんが自転車に乗り、その横はワンちゃんに走らせるというものです。しかし、これはワンちゃんが何かに気を取られ、急にそちらの方へとリードを引っ張りなどされれば、飼い主さんの乗った自転車がその勢いで転倒してしまう危険があり、大変に危険であると思われます。やはり、面倒でも、飼い主さんの足で、ワンちゃんをお散歩させるのに越したことはありません。

秋田犬というワンちゃんに与える食事には、少々、気をつけなければならないポイントがあります。というのも、このワンちゃんの場合、その成長段階に応じて、食事やその食事から摂取すべき栄養が異なってくるのです。秋田犬をはじめとしてワンちゃんたちの大元は、オオカミです。そして、オオカミはもちろん肉食動物です。

ところが、ワンちゃんたちは人間とともに生活する内に、人間同様、雑食性となってきているのです。人間同様に炭水化物を吸収したり、糖質をエネルギー源としたり、さらにはカロチンをビタミンＡに転換させる機能もちゃんと具わっているのです。

ところで、秋田犬には、与えるとアレルギーを起こす食べ物がありますので、飼い主さんは、ワンちゃんの様子などを確認し食事の管理をしてあげる必要があります。また、秋田犬に限ったことではありませんが、ワンちゃんには食べてはいけない食材がたくさんあります。

例えば、玉ねぎなどはワンちゃんたちにとっては、すでに毒と言って良いでしょう。人間にとってはお酒の肴として人気の、タコやイカ、エビ、そしてこんにゃくやシイタケ、またタケノコなどは、ワンちゃんたちにとっては消化不良やおう吐の原因となってしまうものです。さらに、骨付きの鶏や鯛の骨なども、ワンちゃんの消化器官を傷つける恐れがありますので、与えないことです。

今日、わが国は、空前といってよいほどの少子化が進行しております。子どもを作らない夫婦、そもそも結婚しない女性たち。そんな方々にとって、ワンちゃんをはじめとするペットたちは、まさにわが子同然なのかもしれません。

つまり、愛情のはけ口を、秋田犬などワンちゃんたちへと向ける傾向が、依然と続いているのです。もちろん今日のペットブームの背景には、その他にもさまざまあると考えられますが、ペットたちから得られる癒しには、多くの人たちが魅力を感じているのは確かなようです。

ところが、そんな消費者の心を逆手にとって、金儲けのみに専念する販売業者が後を絶たないという現実もあるようです。そして、そんな業者はワンちゃんの健康やしつけ、また社会性などを無視し、ともかく売っておカネを稼げばそれでよしとしているのです。

自宅に迎え入れたばかりのワンちゃんが伝染病に感染していたり、乱繁殖などの結果としか考えらない遺伝性疾患が発症したりと、そんな話題もかなりの件数に上っております。さらに、ネットなどによるワンちゃんの販売情報などには、その宣伝文句として、“激レア　希少”などといった文字が躍っております。

しかし、これらに対する客観的なデータというものは存在しないため、極めて、その信ぴょう性に乏しいとしか言えないのです。そんな現実を踏まえて、これからワンちゃんを購入しようとされている方は、くれぐれも注意する必要があります。

もともと猟犬として活躍していた秋田犬は、独立心が強く大胆で、少し頑固なワンちゃんと言って良いでしょう。しかしながら、飼い主さんに対して非常に忠誠心に富んでいることは、それこそ雨が降ろうが槍が降ろうが、嵐が来ようが、駅で主人の帰りを待ち続け、一方、主人以外の人間から与えられた食事には一切、口をつけなかった通りのワンちゃんかもしれません。

現在、アメリカなどでは、秋田犬は番犬として非常に人気を博しております。しかし、もともと猟犬であったころの血液は濃厚に残っており、他の犬や人間などには攻撃的になる場合もあるワンちゃんです。そんなことから、茨城県のようにこのワンちゃんを飼育する際には、専用のオリなどがついた犬舎をつくことを決められたところもあるほどです。

健康面では、とくに他のワンちゃんと比べて神経質になることはありません。ただ、この犬種は、アレルギーに弱い傾向にありますので、食事などには注意してあげる必要があります。また、もともと動きが活発なこのワンちゃんは、大型犬によく見られる、股関節や足などに異変を起こしやすいと言われております。普段から歩き方などをよく観察し、オカシイと思ったらすぐに獣医さんに相談しましょう。

秋田犬の歴史は、まだそれほど古いものではなく、せいぜいここ４００年といったところです。もともと獣猟犬として、また闘犬として作り出されたワンちゃんですが、１９３０年代ごろになるとその数が著しく減少し、絶滅の危機にまで瀕したワンちゃんでした。しかし、その後、日本犬保存会の設立にともない、どうにかその危機を乗り越えることが出来ました。

もともとの先祖犬は、マタギと呼ばれた東北、秋田地方の山間部の猟師たちをアシストしながら、クマやシカ、イノシシなどの猟犬として活躍していたワンちゃんでした。もっともこのころの秋田犬は、秋田県大館地方を中心として活躍していたことから、「大館犬」と呼ばれており、体型も今よりずっと小さく、ワンちゃんとしては中型犬でした。

その後、マスティンやグレートデンなど洋犬と交配させ、品種の改良の結果、今日のような大型の秋田犬が出来上がったのです。このため、秋田犬は日本犬種でありながら、その実、洋犬の血が入っている混血といったワンちゃんなのです。

そんな秋田犬がアメリカに渡ったのは、来日していたヘレン・ケラーに贈られたのが最初でした。さらに、アメリカの兵士たちがこのワンちゃんを本国へと連れ帰り、同地のシェパードと交配させ、アメリカンアキタイヌとして広まってもおります。なお、１９２７年に、このワンちゃんは天然記念物として指定されております。